Lana de roca vs EPS vs XPS: la comparativa de aislantes
Si has empezado a mirar aislantes para tu casa, seguramente ya te has topado con estos tres nombres una y otra vez: lana de roca, EPS y XPS. Y lo más probable es que el vendedor de turno te haya soltado tres argumentos distintos según el día que tuviera. Yo los he montado todos en obra durante años, y la verdad es más sencilla de lo que parece cuando los pones uno al lado del otro.
Lo curioso es que los tres aíslan prácticamente igual. La gente espera que haya un ganador claro en cuánto aíslan, y no lo hay: están casi empatados. Donde se separan de verdad es en cómo se portan cuando las cosas se ponen feas, o sea, cuando llega el agua, cuando hay fuego cerca o cuando quieres que la pared te corte el ruido del vecino. Ahí cada uno enseña su carácter.
Un apunte antes de comparar: el EPS es el poliestireno expandido, el típico panel blanco de bolitas. El XPS es el extruido, ese azul o rosa más denso y compacto. Y la lana de roca es la fibra mineral gris, esponjosa, que parece algodón prensado. Son tres bichos distintos, así que vamos a verlos cara a cara.
Los tres, de un vistazo
Empiezo por la foto general antes de entrar en detalle. Estas son las tres tarjetas tal y como las tengo en la cabeza cuando elijo en obra.
La todoterreno segura
Ignífuga y buena con el ruido. Su talón de Aquiles es el agua: si se moja, deja de aislar.
El económico de fachada
Ligero, barato y fácil de trabajar. Perfecto en SATE, pero no para sitios húmedos.
El que se ríe del agua
Resiste agua y peso. El de cubiertas y suelos. Más caro, pero insustituible ahí.
La tabla cara a cara
Aquí tienes las propiedades que de verdad deciden, las tres una al lado de la otra. Lo importante de la conductividad: cuanto más bajo el número, mejor aísla. Verás que en eso van casi empatados.
| Propiedad | Lana de roca | EPS | XPS |
|---|---|---|---|
| Conductividad (λ) | ≈ 0,035 | ≈ 0,033 | ≈ 0,033 |
| Frente al agua | Mala (absorbe) | Regular | Excelente |
| Frente al fuego | Excelente | Floja | Floja |
| Acústica | Muy buena | Regular | Regular |
| Aguanta peso | No | Poco | Mucho |
| Precio | Medio-alto | Bajo | Alto |
Mira la fila de la conductividad: 0,033 frente a 0,035 es una diferencia mínima. Si solo te fijaras en cuánto aíslan, te daría casi igual cuál poner. Pero baja por la tabla y verás que en agua, fuego y acústica las distancias son enormes. Ahí está la decisión de verdad.
El agua: aquí se la juegan
Si tuviera que elegir una sola propiedad para decidir, sería esta. La lana de roca absorbe agua: si se moja por una filtración o por estar a la intemperie, se empapa, se apelmaza y pierde su capacidad de aislar, a veces para siempre. Por eso jamás la pongo en un suelo, en una terraza ni expuesta a la lluvia.
El EPS aguanta algo mejor que la lana, pero tampoco es para ambientes húmedos permanentes. El XPS, en cambio, es prácticamente impermeable: por su estructura cerrada el agua no entra, y por eso es el único de los tres que se puede poner en una cubierta invertida (con el aislante por encima de la lámina, recibiendo lluvia) o bajo un suelo en contacto con el terreno. En ese terreno, el XPS no tiene rival.
Para saber cuánto aislante vas a necesitar y lo que ahorras según el espesor, mete los datos en la calculadora de aislamiento. Te ayuda a comparar antes de comprar.
El fuego y el ruido: ventaja para la lana
Aquí la lana de roca saca pecho. Es un material ignífugo: no arde, aguanta temperaturas altísimas y no propaga las llamas. Eso la convierte en la elección obligada cuando la normativa exige resistencia al fuego, cosa que pasa en edificios altos o en separaciones entre viviendas. El EPS y el XPS, al ser plásticos derivados del petróleo, se comportan mucho peor ante el fuego.
Y en lo acústico, tres cuartos de lo mismo. La lana de roca, por su naturaleza fibrosa y esponjosa, absorbe el ruido de maravilla. Si tu problema no es solo el frío sino también que oyes al vecino o el tráfico, la lana te da dos cosas en una. El EPS y el XPS, al ser rígidos y compactos, no hacen nada especial contra el ruido.
Dónde pongo cada uno (y dónde jamás)
Después de tanta propiedad, lo que tú quieres es saber dónde va cada uno. Te lo digo sin rodeos, tal cual lo decido yo.
- Lana de roca en cubiertas que no se pisan, en tabiques y trasdosados donde quiera quitar ruido, y en fachadas cuando la altura o el fuego lo exijan. Jamás en suelos ni a la intemperie.
- EPS en fachadas con SATE, que es su reino: ligero, barato y se pega de maravilla. Nunca en sitios con humedad permanente.
- XPS en cubiertas invertidas, terrazas transitables y suelos en contacto con el terreno. Su sitio es donde haya agua o haya que pisar. No lo malgastes en una fachada normal: pagas de más sin ganar nada.
Combinaciones que no debes hacer
- Lana de roca en un suelo o cubierta a la intemperie: se empapa y deja de aislar.
- EPS en un sótano húmedo o bajo el suelo: ahí va XPS sí o sí.
- XPS en una fachada normal "porque es el mejor": tiras el dinero, sobra para eso.
- Elegir solo por la lambda sin mirar agua, fuego y ruido, que es lo que de verdad decide.
Preguntas frecuentes
¿Cuál aísla más de los tres?
Prácticamente igual. EPS y XPS rondan una lambda de 0,033 y la lana de roca anda por 0,035, así que a igual espesor las diferencias son pequeñísimas. No elijas por cuánto aíslan, porque ahí están empatados; elige por cómo se comportan frente al agua, el fuego y el ruido, que es donde de verdad se separan.
¿Por qué el XPS es más caro si aísla igual que el EPS?
Porque pagas su resistencia al agua y a la compresión, no su capacidad de aislar. El XPS tiene una estructura cerrada que no deja entrar el agua y aguanta peso sin aplastarse, dos virtudes que el EPS no tiene. Por eso solo merece la pena pagarlo donde esas virtudes hacen falta: suelos, cubiertas y terrazas. En una fachada normal, gastar en XPS es tirar dinero.
¿Puedo mezclar varios aislantes en la misma casa?
No solo puedes, es lo normal y lo recomendable. Lo lógico es EPS o lana en la fachada, lana en la cubierta que no se pisa, XPS en la terraza y el suelo, y lana en los tabiques. Cada elemento pide lo suyo, así que una casa bien aislada casi siempre lleva más de un tipo de aislante.
Lo que yo te diría
No busques al ganador absoluto, porque no existe. Si solo te quedas con una idea, que sea esta: la conductividad de los tres es casi igual, así que decide por el contexto. ¿Hay agua o se pisa? XPS. ¿Hace falta resistir el fuego o quitar ruido? Lana de roca. ¿Es una fachada seca y quieres economía? EPS. Con esa brújula no te equivocas, y te ahorras tanto el sobrecoste como el disgusto de arrancarlo todo.
En 10 segundos
- Los tres aíslan casi igual (lambda 0,033-0,035); deciden agua, fuego y ruido.
- Lana de roca: ignífuga y buena acústica, pero teme el agua.
- EPS: barato y ligero, ideal para SATE; no para húmedos.
- XPS: resiste agua y peso, el de cubiertas y suelos; más caro.
Si lo que buscas es decidir qué poner en cada parte de tu casa, te viene mejor la guía de qué aislante elegir según el elemento. Y si tu plan es aislar la fachada, échale un ojo a qué es el SATE y cómo funciona, a su precio por m² y a las ayudas disponibles antes de pedir presupuestos.
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